Chaque jour, des autocars traversent trois frontières entre Dubrovnik et la vallée de la Neretva, transportant des visiteurs vers deux destinations qui ont redéfini leurs paysages à l'échelle de la mémoire humaine. Le Stari Most de Mostar—le Vieux Pont—est resté debout pendant 427 ans avant que l'artillerie ne le détruise en novembre 1993 ; la reconstruction de 2004, utilisant du calcaire de l'époque ottomane extrait de la source originale, a rendu la silhouette de l'arche à la ligne d'horizon et la ville à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Trente kilomètres au nord-est, Međugorje était un village de culture du tabac de 400 habitants jusqu'à ce que six adolescents signalent des apparitions de la Vierge Marie sur la colline de Podbrdo en juin 1981. En une décennie, le hameau était devenu l'un des lieux de pèlerinage les plus visités du monde catholique, attirant environ 30 millions de visiteurs depuis la première apparition signalée. Le quartier ottoman de Mostar—Kujundžiluk—conserve les ateliers de dinandiers qui lui ont donné son nom, leurs ruelles étroites descendant vers le courant émeraude de la Neretva. Le pont lui-même, une seule arche de calcaire de 24 mètres, s'incurve à 21 mètres au-dessus de la rivière ; les plongeurs locaux effectuent encore le saut traditionnel dans l'eau en contrebas, une pratique formalisée lors du concours annuel de plongeon chaque mois de juillet. Au-delà de la vieille ville, le cimetière partisan et les façades bombardées le long de l'ancienne ligne de front retracent le siège de 1992-1995 qui a divisé la ville selon des lignes ethniques. Les cicatrices restent visibles, même si la reconstruction se poursuit trois décennies plus tard. L'église Saint-Jacques de Međugorje, achevée en 1969, ancre une infrastructure de pèlerinage qui comprend la colline des Apparitions—une montée abrupte de 200 mètres sur du karst pointu—et la montagne de la Croix, dont l'ascension de 520 mètres passe devant 14 stations du chemin de croix moulées en bronze. Le programme de prière du soir, tenu en plusieurs langues, attire les foules malgré la retenue du Vatican à accorder une reconnaissance officielle ; Rome autorise les pèlerinages organisés mais n'a pas confirmé les apparitions comme surnaturelles. Le site fonctionne indépendamment, sans frais d'entrée, soutenu par des dons et l'économie des maisons d'hôtes et des vendeurs d'articles religieux environnants. Une excursion d'une journée à Mostar et Međugorje au départ de Dubrovnik part généralement de la côte croate avant l'aube, traversant la Bosnie-Herzégovine près de Neum. La plupart des itinéraires prévoient deux à trois heures à Mostar et 90 minutes à Međugorje, avec des arrêts occasionnels aux chutes de Kravica ou au village fortifié de Počitelj. La route remonte la Neretva, passant devant des stands de bord de route vendant des grenades et du miel, le paysage passant de la garrigue méditerranéenne aux hauts plateaux karstiques d'Herzégovine. Les formalités frontalières ajoutent 30 à 60 minutes selon le trafic estival ; les détenteurs de passeports non membres de l'UE doivent avoir une pièce d'identité valide. Les voyages de retour atteignent généralement Dubrovnik en soirée, l'aller-retour couvrant environ 260 kilomètres à travers un terrain qui condense des siècles d'histoire balkanique en une seule journée de transit.